Hva Du Kan Forvente Av Din Første Road Racing-opplevelse

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

Tonen til din første løpshelg vil bli satt av hindringene du vil møte (de fleste uforutsette), av de små seirene underveis og av de som støtter deg. Fremfor alt annet er det din egen holdning som gjør eller bryter opplevelsen.

(Før vi setter i gang: Hvis du vurderer amatørracing, må du lese vår guide for å delta i sporten på budsjett.)

Med nybegynnerkonkurranselisens vil de fleste racingorganisasjoner begrense typen arrangementer du kan delta i regionale bud. I mitt tilfelle tillot SCCAs Cal Club bare nybegynnere å delta i ikke-Majors, ikke-Super Tour-løp, som bare etterlot fire arrangementer i 2018-kalenderen, alt på Buttonwillow Raceway Park i Buttonwillow, Californi (omtrent to timer nord for Los Angeles).

Miles Branman / Manualen

Jeg hadde bare kjørt Buttonwillow en gang, to år tidligere under medievent. På den tiden fikk vi bare tre runder på banen i Ford Mustang GT350 på 526 hestekrefter. Min erindring om banekonfigurasjonen var i beste fall vag, og min MazdMiat var i motsatt ende av ytelsesspekteret fra GT350. Jeg trengte øvelse. Heldigvis var Speed Ventures vert for banedag på Buttonwillow to uker før løpet mitt.

Spordager er gode måter å bli kjent med bilen din, testoppheng og drivlinjeoppsett, og sporet. Avhengig av hvor du er i landet, er det sannsynlig antall uavhengige organisasjoner som er vert for banedager i løpet av året. Selv om du kjenner dine lokale spor som baksiden av hånden, anbefales det å øve før løp.

Etter å ha overlevert $ 170 fikk jeg tillatelse til fire 20-minutters økter på Buttonwillow. Siden dette var min første gang bak rattet i den nye bilen min, trengte jeg å teste grepsgrensene, synligheten og bremseterskelen. Heldigvis vil et av de to kommende løpene følge samme banekonfigurasjon.

Som endelig fordel kunne jeg slå inn hele settet med racerutstyr: hjelm ($ 500), balaclav ($ 40), Hans-enhet ($ 600), dress ($ 350), sko ($ 100), nomex undertøy ($ 300) og hansker ($ 80). Disse dyre sikkerhetsutstyrene er krav til racing og tar litt tid å føle seg naturlige. For det første er det smerte å se seg rundt i hytta når den er festet i Hans-enheten.

To uker kom og gikk i blits. Steve of Gearhead’s Garage hadde brukt den tiden på å gjøre små justeringer på Miatbasert på tilbakemeldingene mine fra banedagen. Kjæresten min - velsign henne - hjalp til med å handle dagligvarer til helgen. Jeg tilbrakte tidlig på uken med å pakke luftmadrassen, presenningen, teppene, kokekarene og alt annet som var viktig for camping. Jeg var ikke forberedt på å bruke $ 200 per natt på hotell, spesielt når den nærmeste til banen var 45 minutter unna. Heldigvis leverte Nissan 2018 Armad som ville fungere som slepebil og bosted.

Fredag før det første løpet ble brukt til å fly hjem fra Frankrike. meditrip hadde bare avsluttet dagen før, og min 22-timers slog tilbake til California ville satt meg på bakken bare seks timer før jeg måtte dra til banen. Da jeg kom hjem, lastet opp Armada, dusjet og krøp i sengen, var det midnatt. Bare to timer senere gikk alarmen min. "Dette kan ikke være ekte," tenkte jeg da jeg gled inn i ballen ved foten av sengen min. Det tok hele fem minutter å samle meg selv og 30 til for å komme ut av døren.

Selv om jeg ikke er den mest erfarne når det gjelder slepekjøretøy, kunne ikke Armad ha vært mer ideell følgesvenn. Med en slepeklassifisering på 8500 pund, kombinerte bilen min og tilhengeren 3000 pund knapt registrert med SUV i full størrelse.

Hvis du ikke har tilgang til slepekjøretøy og tilhenger, kan du konkurrere med lovlig kjøretøy. Ulempen med denne tilnærmingen er imidlertid betydelig. For å være gatelovlig må biler vedlikeholde noe fabrikkutstyr som interiørbekledning, utslippsutstyr og andre tunge biter som reduserer bilens konkurranseevne på sporet. I tillegg, hvis det skjer noe forferdelig med bilen din under løpet (du treffer veggen, motoren blåser osv.), Sitter du fast på racerbanen uten vei hjem.

Rystende fra all kaffen gikk jeg inn på Buttonwillow Raceway like før registreringen ble åpnet kl. 06.30. Etter å ha overlevert SCClog-boken min (som beskriver bilens hele konkurransehistorikk) og nybegynnertillatelse, signerte jeg ansvarsfraskrivelse og fikk et oransje armbånd som betegner gruppe. Neste stopp var en årlig teknisk og utstyrsinspeksjon.

frivilliginspektør pisket ut ark med lang liste over krav til konkurranse og satte i gang med å analysere Miataen min. Rullebur, seler, sete, speil, motorrom, bremser, fjæring, eksos, dekk - alt som trengs for å overholde reglene for min spesifikke racingklasse (Super Touring Light / STL). Femten minutter senere var inspektøren fornøyd med at bilen min var opp til kode.

Steve, kjæresten min, og jeg stakk ut i den vestlige enden av banen og begynte å pakke ut. En time senere var det tid for min første øvelse. Lørdagens løp ville blitt arrangert på østsiden av banen, mens søndagens løp ville dekke hele kretsen. Kledd i racingutstyret mitt, klemte jeg meg inn i førersetet og la ut for noen runder.

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / Manualen

Miles Branman / Manualen

Miles Branman / Manualen

Miles Branman / Manualen

Alt gikk bra til min femte tur på banen. Etter å ha presset litt bredt på den forrige venstrehånderen, savnet jeg toppunktet for neste høyre. Jeg prøvde å gjenopprette toppunktet (første feil), de fortsatt kalde dekkene ga opp grepet. Før jeg rakk å rette, hadde bakenden svingt rundt og jeg var i skitten. Ingen skade gjort, men jeg hadde ikke vært rask nok til å aktivere clutchen, så bilen hadde stoppet. Utløsing av tenningen skjedde ingenting. Syv ganger til prøvde jeg å starte bilen, men nå reagerte ikke starteren. Vi hadde opplevd problemer med ECUs tenningstidspunkt før, men aldri i denne grad.

Flau ble jeg tvunget til å be om hjelp fra bergingsbil. Dekket med støv, ble bilen min sendt tilbake til campingplassen. Steve satte straks i gang med bilen. Jeg hadde to timer til kvalifiseringsøkten. Hvis jeg ikke kunne stille en tidsbestemt runde, kunne jeg ikke løpe hver dag. Kort tid diagnostiserte Steve at ECU ikke kommuniserte og startmotoren hadde sviktet. startpakke vi kunne klare oss uten, men ECU var viktig. En og en halv time gikk uten oppløsning. Steve fulgte ledninger og sjekket sikringer så fort han kunne, men ingenting fungerte. Til slutt, 15 minutter før kvalifiseringen, hadde han startet ECU på nytt.

Uten tid å kaste bort, innhentet vi hjelp fra nabokjørere og mannskap til å starte Miata. Selv om jeg hadde hatt positive erfaringer med andre banedagførere, visste jeg ikke hva jeg kunne forvente av dem i mer konkurransedyktige omgivelser. Disse menneskene var mer hjelpsomme og ydmyke enn jeg kunne ha forestilt meg. Uten å nøle drev fire frivillige bilen til ønsket hastighet. I andre gir dumpet jeg clutchen og kjente øyeblikkelig lettelse da bilen min slo til liv.

Umiddelbart snudde jeg U-sving og satte kursen mot nettet. Sist i køen klarte jeg det like før bilene rullet inn på kretsløpet. Nå mer i tråd med kursoppsettet og mine egne innspill, la jeg ned dusinvis av solide runder. Etter pitting, dro jeg over til timing og poengsum for å se resultatene. "Din transponder rapporterte ikke data," uttalte en tjenestemann. "Vi kunne ikke spille inn runde." Slakk kjeve, fryktet jeg det verste: Jeg ville ikke være i stand til å kjøre. "Ikke bekymre deg," sa han og la merke til uttrykket mitt. "Det betyr bare at du må starte løpet bak."

Foto av Cali Photography

Irked, men mer lettet over at jeg kunne konkurrere, gikk jeg tilbake til campingplassen til lunsj. Vel fremme hjalp mine to helter med å gjenopprette tilliten og forberede meg på løpet. Før lenge var det på tide å hoppe tilbake i bilen. Uten fungerende startmotor ble vi tvunget til å la bilen gå fra kvalifisering til løpet. No big deal … eller så tenkte vi.

Fra baksiden av pakken valgte jeg meg forbi tre Pro-7-biler og en STL-bil i løpet av 22 runder. Bilen føltes bra da jeg begynte å treffe hjørnetoppene jevnlig. Så kuttet motoren ut. Først var det bare for kort forsinkelse, men intervallene uten strøm ble lengre. Jeg kikket på drivstoffmåleren: tom. All den tiden som ble brukt mellom kvalifiseringen og løpet med bilen i gang, hadde redusert drivstoffmarginen vår. Utrolig av uflaks min, gikk jeg inn i rutenettet og måtte trekkes tilbake til campingplassen igjen. Jeg hadde ikke fullført løpet.

Nok en gang antok jeg at jeg ville bli ekskludert fra søndagens løp. Nok en gang hadde jeg imidlertid knirket forbi. Siden jeg hadde fullført 22 av 30 runder og derfor mer enn halvparten av løpet, ble jeg ikke belastet med DNF. Visst, jeg endte død sist, men jeg fikk lov til å løpe neste dag.

Den kvelden hadde jeg valg: enten dvele ved min ulykke eller se til neste dag med optimisme. Til tross for vanskeligheten valgte jeg å være positiv. Utmattet - fysisk og følelsesmessig - krøp jeg inn på luftmadrassen (som passet perfekt på baksiden av Armada) og gikk umiddelbart ut.

Miles Branman / The Manual

Miles Branman / Manualen

Miles Branman / Manualen

Miles Branman / Manualen

Solen steg, og med den, dagens første utfordring. Nå veldig kaldt, må Miat startes en gang til. Denne gangen var ikke vårt team av frivillige nok til å få bilen til å rumle. Vi trengte mer fart. Vår venn bergingsbilen ville nok en gang redde dagen. Trekket til omtrent 20 km / t, droppet jeg clutchen i fjerde gir og ble møtt av den søte lyden av fire skytsylindere.

I dag ble timeplanen forkortet til en 20-minutters kvalifiseringsøkt og et 30-minutters løp. Med mye gass i tanken la jeg ut for å kvalifisere meg. Nå som jeg kjørte hele kurset, følte jeg meg raskt trygg bak rattet. Etter min vurdering la jeg ned mer enn få konkurransedyktige rundetider.

Økten var over, jeg travet ut til timing og scoring. "Fortsatt ingenting fra transponderen din," rynket de. Jeg kunne ikke tro det. I panikk skyndte jeg meg tilbake til Steve for å rapportere problemet. Steve brukte den neste timen på å sortere gjennom transponderens ledninger til han fant problemet. "La oss sørge for at dette fungerer," sa han. Med tjenestemannens tillatelse løp vi "hard lap" gjennom pit-lane for å sikre overføring. Dessverre måtte jeg fortsatt starte det andre løpet på kaboen.

Kanskje det var hele natts søvn, kanskje det var støtten til teamet mitt, eller kanskje det var sta nektelse av å erkjenne fakta - uansett årsak, følte jeg meg bra om løpet fremover.

Foto av Cali Photography

For siste gang den helgen, klatret jeg inn i førersetet og satte kursen mot nettet. Sikkerhetsbilen førte pakken rundt banen før du satte den siste svingen. Da jeg vendte tilbake til hovedretten, holdt jeg 5000 rpm i tredje gir og ventet på det grønne flagget. Jeg fikk øye på det øyeblikk senere, og moset gassen og kjørte bakken på slutten av den rette. Jeg fikk øye på en åpning på innerkanten av sving en, jeg sprang inn i gapet og klemte meg forbi to biler. Ved tur tre hadde jeg passert en annen RX-7. Derfra bosatte jeg meg i posisjon og fokuserte på rene, jevne runder.

På runde 11 oppdaget jeg mitt neste offer - HondCRX som tydeligvis ga mer kraft, men slet med utilstrekkelig grep. Etter å ha vist ham nesa i tre svinger, passerte jeg en nedoverbakke som heter Phil Hill. Selv om jeg bare var i stand til å forfølge (ikke bestå) en bil til resten av løpet, følte jeg meg stolt av prestasjonen min.

Etter pitting delte jeg high-fives og smiler med mannskapet mitt, og feiret den enkle seieren å fullføre løpet. På høyttaleren ble det kunngjort at utdelingen av gruppe 3 ville begynne et øyeblikk. Takknemlig for SCC-fellesskapet bestemte jeg meg for å heie på løpsvinnerne.

Så skjedde det noe bemerkelsesverdig: navnet mitt ble kalt. “Tredje plass: Miles Branman.” Frossent, det tok forsiktig å skyve fra kjæresten min for å starte turen mot pallen. Jeg fikk utlevert treplakk og ført inn på scenen. Ser ut, var det kanskje 20 personer i mengden. Weensy publikum eller ikke, jeg følte meg uovervinnelig.

Og så, min første løpshelg var intet mindre enn berg-og dalbane. Selv om de spesielle hindringene og seirene jeg møtte ikke stemmer overens med din egen opplevelse, er en ting sikkert: det vil være prøvelser, men positive synspunkter kan forvandle enhver omstendighet til det bedre. Du kjører bare for moro skyld - ikke sant? Prøv å ikke glemme det.

I del en av denne funksjonen går jeg gjennom alt du trenger å vite for å starte roadracing.

Alle bilder av Miles Branman, med mindre annet er oppgitt.