Refleksjoner Om UTMB Og Kjører 40 Kilometer Gjennom Alpene

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

Da mann og kone Michel og Catherine Poletti startet det første UTMB-løypeløpet gjennom de østlige Alpene tilbake i 2003, med ordene til Catherine, "hadde de ikke noe håp for det, ingen forretningsplan, ingenting sånt." en vennegjeng som delte kjærligheten til fjell og løping, kom sammen og "ville bare starte noe morsomt." De valgte stiene i nærheten av den hylte Mont Blanc enkelt fordi Michel var "fyr fra Chamonix", så det var der paret hadde bosatt seg.

Nå, nesten to tiår senere, har UltrTrail du Mont Blanc vokst fra ikke bare et episk løypeløp, men til en ukes lang begivenhet med flere løp gjennom de franske, sveitsiske og italienske Alpene og til andre løypekonkurranser over hele verden, som løp som vil finne sted senere i år i Oman.

Min erfaring med UTMB begynte da vennen Andy Nordhoff som jobber for ColumbiSportswear sendte meg en e-post. Andy inviterte meg til å tilbringe en uke i Chamonix for å dekke UTMB-løpene som journalist og oppleve et av løpene, 40k MCC, som løper. Selvfølgelig sa jeg ja med en gang, til tross for at jeg aldri hadde løpt halvparten så langt på fjellstier før og bare hadde noen få måneder å trene på.

Tog jeg, hele sommeren, etter beste evne, gitt realitetene i arbeid, familie og alle de andre komponentene i livet. Da jeg gikk ombord på flyet for å reise til Europa, følte jeg meg klar til å løpe fremover, og var bekymringsfri, men for å være ærlig, var jeg ikke sikker på hvor bra jeg ville klare meg, eller om jeg til og med ville bli ferdig.

Nå kjøres løpet mitt, som alle andre episke UTMB-hendelser. Landskapet har blitt sett, kameratskapet delt, og den forfriskende, inspirerende UTMB-opplevelsen er inngrodd i minnet mitt. Og heldigvis har melkesyren trukket seg tilbake fra quadene mine. Her er en kort fortelling om min erfaring på stien.

MCC-løpet på 40 kilometer (det er 24,9 mil), som er oppkalt etter å ha startet i den sveitsiske byen Marigny-Combe og ender i Frankrikes Chamonix, byen som ligger under den høye Mont Blanc selv, begynte på skarp, blå himmel mandag morgen i slutten av august.. Jeg møtte flere Columbiemedarbeidere som selskapet - hovedsponsor for UTMB, forresten - også sponset i løpet. Vi ville jogge de første milene mer eller mindre sammen. Overfylt nær tårnhøye marinefargede startportens buegang sammen med rundt 1000 andre løpere, gjorde jeg en siste girkontroll (vann, turstenger, førstehjelpsutstyr, energibarer, ekstra sokker osv.), Sørget for å ta bilder og posere i få selv, sjekket dobbeltknuten på snørebåndene mine, strakte meg for femte gang, og gjorde så tankene mine i flere timer med oppoverbakke, nedoverbakke og slør over land. Med noen minutter å gå før løpet startet, svulmet høyttalerne rundt startpennen med stammene av en instrumental sang som ville ha vært hjemme under finalen av Michael Bay-filmen. Det var perfekt, egentlig. Så kom nedtellingen. Så kom løpet.

Starten på et flere timers løp med hundrevis av konkurrenter som går fra de smale gatene i århundrer gamle by, er mer å gå enn å løpe. I dette tilfellet slo mine medløpere og jeg tilfeldigvis sammen den bedre delen av milen til slutt, pakken begynte å tynnes ut langs de stadig brattere gatene, hvorav mange viklet rundt åser tykke med vinranker noen uker sjenert av høstingen. Rundt de fleste svingene i Marigny-Combe hadde skolebarn stilt opp for å tilby høyt fives og hjertelig rop av støtte. (Jeg antar at de var støttende, uansett, franskene mine var begrenset til å bestille øl, brød og ost og å spørre om personen snakker engelsk eller spansk.)

Fra døråpninger og balkonger i byene underveis og fra pikniktepper og leirstoler satt opp på utallige punkter under hele løpet, heiet folk i alle aldre oss på hele dagen, og deres støtte var virkelig velkommen da MCC snakket veien stadig høyere inn i Alpene, stien blir stadig brattere, terrenget mindre tilgivende, og milene tar toll.

Jeg kjeder deg ikke med spill-for-spill av mine åtte timer på farten, men jeg vil dele noen spesifikke minner fra løpet som illustrerer karakteren til UTMB-løpet. For det første er det ingen skjønnhet som den for fjell, og fjellene i de østlige Alpene setter baren høyt for kategorien. I lavere høyder krysses frodige skoger av breforede fosser og fosser. Høyere opp, er gressletter felt av koboltblå innsjøer og dammer mens steinete klipper og svaberg strøer over landskapet. Når du fortsetter å gå (selv de mest elitesti løpere gjør mer fotturer enn å løpe i det brattere terrenget), vil snart de fullpakkete smussløypene kantet av gress og villblomster vike for stein, med mye oppover reisen i hovedsak klatre opp naturlige trapper.

To timer ut i løpet, mens kroppen min fortsatt hadde det bra og jeg hadde energi til overs, kom jeg ut av en bratt oppoverbakke og gikk inn i en strek av skyggefull, jevn sti foret av blomstrende busker som frigjorde små hvite frøplanter i luften. Det var som å løpe gjennom luftig snø sommerdag, og gjennom denne eteriske strekningen av de sveitsiske alpene sprang jeg nær toppfart til stammene av Oasis-sangen "Go Let it Out." Da stien startet oppover igjen, tok jeg av meg hodetelefonene. For resten av dagen gikk jeg uten musikk, og foretrakk å høre lydene av stien eller dele korte pustløse chatter med andre løpere.

“Når du løper på fjell … er det koblingen mellom fjellverdier. Det er solidaritet. Du ser noen på stien, du sørger for at de har det bra.”

Som Catherine Poletti ville fortelle meg neste dag da vi satte oss ned for intervjuet vårt, er langdistanseløp virkelig sport som ingen andre. I motsetning til den i hovedsak ensomme naturen til andre løpshendelser, under løypeløp, “Du møter menneskene som løper med deg, du tar deg tid til å se landskapet. Når du løper på fjellet, forklarte hun, er det koblingen mellom fjellverdier. Det er solidaritet. Du ser noen på stien, du sørger for at de har det bra.”

Dette opplevde jeg gang på gang under MCC. Flere ganger da jeg stoppet for å ta bilder, for å strekke de brennende firhjulene mine, eller for å sjekke snørebånd eller ryggsekkstropp, stoppet en annen løper for å spørre om jeg hadde det bra. Jeg bremset for å sjekke løpere som hadde gått av stien mange ganger selv. På mat-, vann- og hjelpestasjonene var frivillige til stede for å tilby varm suppe, kaldt vann, barer, frukt, medisinsk hjelp og mye oppmuntring. Du løper disse løpene selv, men du løper aldri alene.

Nær midten av løpeturen, høydepunkt nær 7500 fot høyde, var lårene mine så flammende at jeg måtte begynne å regjere i tempoet mitt for å unngå kramper som godt kunne ha avsluttet løpet. Kardiomessig følte jeg meg fortsatt bra, men quadriceps følte at jeg hadde blitt forvist til å trene på nesten pannekake-flat Long Island. De første timene hadde jeg passert mange flere løpere enn passert meg. Fremover vil jeg gå tregere og vil oftere gå forbi. Men jeg hadde det bra med det; Jeg endret tankesett og bestemte meg for å nyte landskapet, tiden jeg brukte uten å gjøre noe annet enn å bevege kroppen min, og det faktum at, hva som helst, jeg var der og kjørte det beste løpet jeg kunne kjøre den dagen.

Jeg forandret tankesett og bestemte meg for å nyte landskapet, tiden jeg brukte uten å gjøre noe annet enn å bevege kroppen min, og det faktum at, hva som måtte være, jeg var der og kjørte det beste løpet jeg kunne løpe den dagen.

Å bremse ned hadde sine fordeler for kroppen min, men også for litt sosialisering. Jeg hadde en flott prat om øl med den britiske mannen jeg møtte og gikk med under spesielt bratt stigning. Jeg holdt tritt med kvinnen fra Chinfor flere mil; vi snakket ikke ord om felles språk, men kunne begge fortelle at vi så etter hverandre på forrædersk nedklatring over løse steiner og røtter.

Og å redusere farten ga meg også akkurat nok energi til full-speed sprint på slutten. Da MCC kom ned fra fjellene og foten og gikk inn i forstedene til Chamonix, ble folkemengdene tykkere. I de siste kvartalene i sentrum stilte tusenvis av mennesker banen og heiet stadig høyere når hver løper nærmet seg den endelige buegangen. De fleste løpere setter sitt raskeste komfortable tempo og holder seg til det helt til slutt; Jeg holdt moderat tempo de siste milene, og brukte så alt jeg hadde igjen i de siste kvartalene. Det må ha vært noe nytt i min siste dash fordi jubelen spiked hørbart da jeg nærmet meg og deretter passerte under porten.

Da jeg kom inn i nærheten av en fuga-tilstand av tretthet, bøyde jeg hodet for å akseptere "Finisher's Medal", smilte for å fotografere, og satte meg deretter ned på noen steintrapper på torget nær den avsluttende porten. Jeg er ikke sikker på nøyaktig hvor lenge jeg hvilte der, men til slutt reiste jeg tilbake til hotellet mitt, og før jeg til og med tok av meg løpesmellen, likte jeg en av de beste ølene i livet mitt.

Jeg tilbrakte resten av uken med å intervjue andre løpere og UTMB-arrangører, etter den vanskelige TDS-rase vivan og foten (jeg dekket løpet sammen med polsk fotograf, brasiliansk blogger, rumensk sportsforfatter og finsk journalist som også var profesjonell løper - det var sjarmerende internasjonal opplevelse og nesten tilfeldig eksempel på større UTMB-etos), og utforske Chamonix, byen innrammet av fjellene både bokstavelig og i ånd.

Bena mine var såre i flere dager, men jeg elsket hvert minutt av opplevelsen. Og ikke til min overraskelse, jeg fanget avstanden løpende feil. Enten som skribent eller løper, og enda bedre som begge deler, vil jeg være på vei tilbake til UTMB så mange ganger jeg kan, og til andre løp rundt om i verden også.

Catherine Poletti fikk øye på da hun sa at det viktigste "er å finne glede i løpet ditt."