Da COVID-19 nødvendiggjorde kansellering av maratonløp og løp over hele verden, lot folk ikke mangelen på plass eller muligheten til å gå utendørs hindre dem i å få sine representanter inn; de gjorde dem bare i mindre skala. Syklister gjennomførte sosialt distanserte løp på isolerte spor for virtuelle løp. Løpere lappet hele maraton i oppkjørselen. Frem og tilbake, igjen og igjen, passerer det samme landskapet i timevis til de nådde målet.
Det viser seg at det var en gruppe mennesker som gjorde det på den måten før det ble ting under pandemien. Det heter Everesting.
Everesting er en utholdenhetsutfordring i sykkelmiljøet der syklisten velger bakke hvor som helst i verden og deretter kjører opp og ned den så mange repetisjoner som det tar å nå full høyde på Everest: 8848 meter eller 29,029 fot. Selv om det ikke er noen tidsbegrensning, må utfordringen fullføres på en gang. Det er blitt beskrevet som "masochistisk" og "djevelsk".
"Det er litt sinnssykt," sier den australske syklisten Andy van Bergen. I 2014 skapte van Bergen og hans Melbourne-baserte syklistklubb, Hells 500, offisielt Everesting-utfordringen, med 65 medlemmer av teamet og andre syklister rundt om i verden som stille stilte utfordringen for første gang. "Vi hadde ingen ideer om at det skulle være mulig."
Siden det første forsøket har van Bergen Everested ti ganger, og selve utfordringen har spredt seg over hele kloden og blitt langt større enn han noen gang trodde det ville gjort.
"Jeg ble overrasket tilbake da det var hundre mennesker i verden som var sprø nok til å ta fatt på dette," sier han. “Og i forrige måned var det over 1200 Everestings i måneden. Det er så, så sprøtt."
Selv om det har vært ganske kjent i hele sykkelmiljøet de siste årene, var det pandemien som virkelig brakte Everesting inn i offentligheten. Av forskjellige grunner var det en stor utfordring å ta på seg under isolasjon: Du kunne fullføre det på liten plass, folk hadde endelig nok fritid på hendene, det kunne gjøres virtuelt, og det kunne gjøres hvor som helst i verden. I tillegg bestemte mange profesjonelle idrettsutøvere, som ikke klarte å trene hjemmefra og med kalendere plutselig fri for profesjonelle forpliktelser og løp, å ta det på seg. Noen deltok til og med i Everesting-innsamlinger for å skaffe nødhjelpsmidler for de som ble påvirket av COVID-19, som Rebeccas Giddy-Up Challenge, som samlet inn over $ 130.000.
Relatert lesing
- De mest utfordrende turene i Amerika
- Beste terrengsykkel destinasjoner
- Kostnadene ved å klatre Mount Everest
Van Bergen sier at en av inspirasjonene bak å skape Everesting-utfordringen er at det kan være vanskelig for ikke-syklister å forstå vanskeligheten med et bestemt løp eller mål. De fleste ville forstå betydningen av trening for løpermaraton, men det var ingen tilsvarende "wow, du gjør det ?!" utfordring i sykling. Men alle kjenner Everest; de kan se det for seg og vite at det er det høyeste fjellet i verden. Så det er øyeblikkelig anerkjennelse av hvor enorm utfordringen er.
"Hele ideen bak var å skape noe som bare hørtes så bonkers ut, men samtidig kunne man forholde seg til det," forklarer van Bergen.
En annen grunn til at Everesting har fått mer oppmerksomhet under pandemien, var på grunn av brutal forbikjøring av verdensrekorden som skjedde under “iso” som van Bergen kaller isolasjon. 11. mai satte Phil Gaimon, pensjonert pro-syklist, verdensrekorden på syv timer og 52 minutter, bare for at terrengsyklisten Keegan Swenson skulle stjele rekorden noen dager senere den 15. mai, og barberte 12 minutter av Gaimons tid til å sette den nye spille inn på syv timer, 40 minutter og fem sekunder.
Selv om den offisielle utfordringen bare har eksistert i omtrent seks år, går konseptet faktisk tilbake til 1994, da det første uoffisielle forsøket ble utført av etterkommer av en av de første som prøvde å toppmøte Everest: George Mallory II. Hans bestefar, George Herbert Leigh Mallory, var sentralt medlem av de tre første britiske ekspedisjonene for å prøve å skalere fjellet. Mallory var besatt av Everest og var fast bestemt på å nå toppen. På sin siste ekspedisjon i 1924 forsvant han og klatrepartneren ikke langt fra toppen. Liket hans ble til slutt funnet i 1999.
Spørsmålet om de kom til toppen eller ikke er en av de store ukjente av fjellklatring. Men barnebarnet hans, George Mallory, fortsatte familiens søken og oppsummerte Everest selv i 1995. Det var som forberedelse for den klatringen at han først fullførte sin egen Everest sykkelutfordring, og totalt sett har han Everested åtte ganger.
Siden den gang, med Hells 500 som opprettet den offisielle Everesting-utfordringen i 2014 og tok oppmerksomhet til den med sine egne forsøk og æresmerker for å markere suksess (grå jersey markør), har det vært nesten 8000 vellykkede Everesting-forsøk. Etter hvert som utfordringen har vokst, har den også åpnet for løpere og virtuell racing. Det er gjort forsøk i nesten hundre land; det har til og med vært flere Everesting-forsøk på Everest, den første ble fullført av Zhuangchen “JJ” Zhou i 2018 nær den tibetanske baseleiren.
For at et Everesting-forsøk skal være offisielt, må det registreres på Stravtracking-programvaren; hvis du gjør et VR-forsøk, må det spilles inn på Zswift. Resten av reglene er ganske enkle: forsøket må gjøres på en gang med en enkelt aktivitet (dvs. sykling eller løping). Du kan ta pauser, men du kan ikke sove under forsøket. Ruten kan være "av hvilken som helst lengde, på en hvilken som helst høyde, fjell, innkjørsel eller bro", men må fokuseres på bare ett fjell eller en høyde. Det kan ikke være løkke. Du må fullføre 8848 meter, som teller som din "totale høydeforsterkning." Swenson fullførte sitt verdensrekordforsøk i 29 løp, men andre har tatt hundrevis.
På grunn av den store fysiske utholdenheten som kreves for å takle denne utfordringen, oppfordrer van Bergen "100%" til å trene på forhånd, og arbeider langs en lignende tidslinje som trening for maraton, med treningen som topp cirka to uker før tiden går.
"Hvis du har et godt basenivå, kan du sannsynligvis bygge opp til en Everesting i jeg tenker på seks til ti uker," sier han. Han anbefaler også trening på en annen bakke enn den du planlegger å Everest på. "Du vil ikke bli syk av den samme stigningen om og om igjen!"
For å hjelpe folk med trening sier van Bergen også at de nylig har lansert Basecamp Everesting eller Half-Everesting, som egentlig er som å gjøre halvmaraton som forberedelse til hele maratonløpet. Det hjelper deg å føle hvordan du vil samle deg mentalt og fysisk den faktiske dagen, og hvor du trenger å forbedre deg. "Det er flott springbrett," forklarer han.
Men som med enhver utholdenhetsutfordring, er den fysiske avgiften bare halvparten av den; du trenger også mental styrke og styrke for å fortsette, spesielt i utfordring som er så repeterende som denne.
"Det mentale aspektet ved Everesting er sannsynligvis en av de største hindringene å overvinne," sier van Bergen. "Hvis du kan holde deg oppdatert på tingene mentalt, setter du deg definitivt opp for mer sannsynlig suksess."
Så hvorfor gjøre det? Hvis det er så slitsomt og vanskelig, hvorfor? Kanskje svaret ligger i utfordringens opprinnelsessted. George Mallory sa en gang kjent at han ønsket å klatre Everest "fordi det er der", følelse som har blitt mantrin til fjellklatresamfunnet. Fjell kan være ugjestmilde, farlige steder, men folk er fremdeles tiltrukket av dem, både for dyp kjærlighet til landskapet og for eventyret med å klatre dem bare for å se om det kan gjøres. Ingenting slår spenningen ved å stå på toppen av fjellet du nettopp har besteget.
Men i Everesting er det ikke noe storslått fjell å skalere. Det er ikke noe synlig toppmøte for å holde deg sjusket videre. Det er ingen givende utsikt på toppen; til slutt er det den samme utsikten du har sett på i flere timer. Det er heller ingen følelse av kameratskap og fellesskap blant andre klatrere; Everesting er stort sett soloinnsats. Det er mentalt og fysisk belastende, krever utholdenhet, besluttsomhet og høy toleranse for repetisjon og smerte.
Så hvorfor gjøre det? Vel, hvorfor ikke?
For en ting, sier van Bergen, føler syklister en viss stolthet over å endelig ha virkelig outlandish utfordring å ringe sine egne. "For en gangs skyld kan du gjøre noe med å sykle der du kan snakke med hvem som helst, syklist eller ikke, og si" hei, jeg klatret Everest på høyden "og det vil blåse i hjernen deres," sier van Bergen.
Men det er også på grunn av at "fordi det er der" mentalitet. Spør deg selv “har dette blitt gjort før? Kan det gjøres?” Og gjør det bare for helvete.
Van Bergen ser Everesting fortsette å bli populær og vokse, spesielt ettersom flere mennesker lærer om ryttere i samfunnet deres som har Everested og blir inspirert av det. Men selv om det er en ekstremt vanskelig oppgave, sier van Berger at et av poengene med Everesting er at det er åpent for alle. Det krever ingen spesielle tekniske ferdigheter eller kunnskap. Alt som trengs er trening og vilje til å få det gjort.
"Endorfinhastigheten du får … det er utrolig," sier van Bergen. "Det er vanedannende."
Så hvis du noen gang har ønsket å bestige Everest, men enten ikke har tid eller penger eller ikke vil bidra til de farlig lange linjene som tar over verdens høyeste fjell, skaff deg sykkel og begynn å trene.
