Det Er Gauley Season Og Den Beste Dagen For Rafting I Nord-Amerika

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

Summersville Dam ble opprettet på 1960-tallet av Army Corps of Engineers for å hjelpe med flomkontroll. Det som fulgte var uten tvil etableringen av en av de beste dagene for rafting i Nord-Amerika.

I tjueto dager hvert høst, begynner fredagen etter Labor Day, begynner Army Corps of Engineers serien med utgivelser for å bringe innsjøen til vinterenivå. Dette bringer den en gang naturlig flytende elven tilbake til livet, og adrenalinjunkier og elverotter strømmer til regionen for å ri "The East of the East."

"Høyre side fremover, venstre side bak," roper guiden vår over den tordnende lyden av klasse V raskt som venter foran oss.

Før vi ankom utstyret, hadde vi signert fravik på nettet før ankomst. Vel fremme samlet vi vårt obligatoriske utstyr: padle, PFD (redningsvest), hjelm, og noen av gruppen vår valgte å bruke våtdrakter og padlejakker. Vannet som slippes ut fra bunnen av dammen kan være kjølende (eller forfriskende), avhengig av omgivelsestemperaturen. Vi tok på oss ansiktsmasker og satte oss på bussen der vi var fordelt for å tillate sosial distansering.

Bussen slapp oss av rett under demningen, og vi møtte guiden vår for dagen. Denne elven er så fantastisk at guider kommer fra hele landet for å veilede den hvert høst, selv om det bare er i seks uker. Guiden vår gikk over grunnleggende padlekommandoer, og vi bar deretter båten ned til vannkanten der vi gjorde de siste forberedelsene. Med det gikk vi ombord og begynte nedstigningen på dette direkte adrenalinkicket.

Rafting på Gauley River er omtrent 40 miles og består av to seksjoner: Øvre og Nedre. Upper, omtrent 12 miles lang, er den berømte delen som tiltrekker seg tusenvis av spenningssøkere hvert år. Når flomportene åpnes, frigjør demningen dundrende 2800 kubikkmeter per sekund vann som skaper dette eventyrlandskapet som vil konkurrere med enhver berg- og dalbane. Og mens elven også har mange klasse III-IV stryk, er det Big 5 (Sweet's Falls, Iron Ring, Lost Paddle, Pillow Rock og Ubetydelig) som virkelig gir Gauley sitt rykte.

Og mens rafting er stor i Mountain State, var sesongen i fare tidligere i år da pandemien spredte seg over hele verden. Rafting på New River, ironisk nok kalt som en av de eldste elvene i verden, begynner vanligvis i april. Imidlertid var det ikke før i mai at guvernøren i West Virgini utstedte retningslinjer som tillot outfitters i staten å gjenåpne denne sentrale og sesongmessige industrien.

Heather Johnson er sammen med mannen sin andre generasjons eiere av River Expeditions, et familieeid og drevet eventyrutstyr siden 1972.

"Vi var ekstremt bekymret i mars da staten sluttet og la oss lure på hvordan rafting-sesongen vår ville spille ut," sa Johnson. “Vi begynner normalt å veilede turer i New River i april. Imidlertid var det først i mai at guvernøren utstedte retningslinjer som tillot industrien vår å åpne seg trygt midt i pandemien."

River Expeditions, sammen med andre antrekkere, krever at deltakerne signerer fravik på nettet før de ankommer for å begrense unødvendig kontakt. Mens busser normalt er fullpakket med entusiastiske sperrer, bruker disse selskapene flere busser, noe som gjør avstanden viktig i å komme seg til og fra elven. Masker kreves også når du kjører bussen.

"Vi har normalt et fantastisk lunsjoppsett på Sweet's Falls," la Johnson til. “Med den nåværende situasjonen har vi laget lunsjpakker som blir distribuert til gjestene når de kommer ut av elven for pausen. Vi tilbyr fremdeles en fantastisk utsikt høyt over dette tempelet som gjestene nettopp har navigert. Herfra kan de se andre flåter og kajakkpadlere løpe denne 14 fots fossen.”

De fleste flåter er 16 meter lange og har plass til åtte gjester pluss guide. For mer ekstreme entusiaster tilbyr River Expeditions muligheter som tillater mindre båter, noen med så få som to sperrer (pluss guide) til å kjøre denne tekniske elven.

Gauley Season er halvveis over og det er fremdeles tre uker til før elva vil slutte å løpe på grunn av frigjøringspotensialet.

Elva går hver fredag-mandag de neste 3 ukene, og den siste helgen vil bare omfatte lørdag og søndag. Det er også veldig sannsynlig at du ser meg på elven. Jeg skal bruke hjelm, du kan ikke savne meg.