Hvordan Denne Doble Amputerte Gikk Fra Hjemløs Til Jernmann

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

En olympisk triatlon består av 0,93 mil svømmetur, 6,2 mil løp og 24,8 kilometer sykkeltur. Tøffe ting, for å være sikker. En Ironman triatlon består av 2,4 kilometer svømmetur, 26,22 mil maraton og 112 kilometer sykkeltur. Utrolig tøffe ting - tøffere enn folk flest noensinne vil fullføre eller til og med prøve.

Roderick Sewell er ikke folk flest. Da han krysset målstreken for en Ironman-begivenhet i 2019, kom han inn i de imponerende rekkene av Finishers i kategorien helt egen: Sewell er den første doble amputatøren over kneet som ble Ironman. Og det ville være imponerende nok som det er, men når du kjenner veien som førte til seiersøyeblikket, er det desto mer fantastisk historie. For for mye av Sewells ungdom var den "veien" gatene der han og moren bodde etter å ha falt i hjemløshet.

Men du kan ta det tilbake allerede før det; livet var ikke Easy Street for Roderick fra første dag. "Jeg ble født i San Diego, California, og med fødselsskader som fikk meg til å savne skinnebenet mitt," forklarer Sewell. “Moren min visste egentlig ikke hva hun skulle gjøre den gangen. Legene fortalte henne at jeg kunne bli satt i rullestol, eller at hun kunne vurdere amputasjon.”

Slitt mellom å forplikte barnet sitt til å leve i stolen eller livet uten hans faktiske ben, men potensielt oppreist på proteser, valgte hun sistnevnte, og Rodericks ben ble fjernet kirurgisk. Og uten den fulle avgjørelsen, hadde han kanskje aldri blitt idrettsutøver i verdensklasse.

Men det ville komme år senere. I de tidlige årene av sitt liv satte Rodericks medisinske pleiekostnader moren i en annen nesten umulig posisjon: Hvis hun holdt jobben sin, ville ikke familien få nok helsestøtte til å dekke de dyre protesebeina han trengte (barnet trenger ny protese regelmessig når han eller hun vokser), men hvis hun ga opp jobben sin for å sikre full dekning, ville de ikke ha nok penger til å bo i sitt komfortable hjem. Hun satte sønnen først, forlot jobben, og kort tid etter falt familien i hjemløshet. Roderick var åtte år gammel.

Men det var også rundt åtte år at Roderick Sewell først ble tilknyttet Challenged Athletes Foundation. CAF ble grunnlagt i San Diego i 1994 og med oppdraget "å tilby muligheter og støtte til mennesker med fysiske utfordringer, slik at de kan forfølge en aktiv livsstil gjennom fysisk form og konkurransedyktig friidrett," og ville endre Sewells liv.

”Folk der [hos CAF] var forpliktet til å skaffe mennesker med nedsatt funksjonsevne det de trengte for sport, men også hjelpe dem med å skaffe dem akkurat det de trengte for å leve. Vi var veldig glade for å være en del av det.”

“Etter hvert som jeg gikk, møtte jeg vennen min Rudy Garcia-Tolson, som er paralympisk svømmer, og andre idrettsutøvere som ga meg håp. Jeg ble kjent med at jeg kunne gjøre hva som helst. Jeg visste at jeg ikke var begrenset av noe. Hvis jeg ønsket å gjøre det, var det alt som gjaldt.”

I løpet av de neste årene, som svømmer, løper og senere syklist, trente Sewell sammen med det amerikanske Paralympics-teamet, vant bronse og gull i Pan Pacific ParSwimming Championships 2014, og til slutt siktet mot en Ironman-konkurranse. Og som nevnt, etter flere måneder med slitsom trening, ble Sewell den første dobbelte amputerte over kneet for å tjene Ironman-kappen.

Deretter hvilte han på laurbærene. I omtrent 10 minutter. Snart trente Sewell for de paralympiske lekene i 2020. Men selvfølgelig hadde 2020 forskjellige planer for oss alle. Da spillene ble utsatt, dreide Roderick i stedet fra å fokusere primært på sin egen trening til å øke arbeidet med Challenged Athletes Foundation. I samarbeid med plantebasert ernæringsfirma VEGA startet CAF og Sewell den (virtuelle) 2020 Community Challenge med mål om å samle inn en million dollar til funksjonshemmede idrettsutøvere. I skrivende stund stenger de $ 850 000, og det er fortsatt flere uker igjen. (Det er forresten ditt hint om å bli involvert.)

For Sewell utviklet idrett seg fra å leve et mer normalt liv inn i hans livs kall. Han beskrev prosessen som organisk og sa: "Det er ikke som at bryteren snur og jeg bestemte meg bare for å prøve å være seriøs idrettsutøver, jeg hadde det bare gøy, jeg jobbet hardt fordi jeg brydde meg, og det gikk bare derfra."

For å opprettholde helse og kondisjon trener Sewell nesten hver dag og holder seg vanligvis til vegansk kosthold. «Jeg er på sykkelen mer enn noen gang i disse dager. Jeg elsker å svømme. Basketball, hvilken som helst sport som holder meg aktiv.”

Når du trener for bestemte arrangementer, som triatlon, vil Sewell vanligvis svømme 2000 meter daglig, løpe seks miles og sykle i dusinvis. Når du ikke er i trening for gitt utfordring, endres ikke mye. Og Paralympics er uansett mindre enn ett år unna.