Utsikten Over En Amerikansk Biltur Fra Baksiden Av En Motorsykkel

Etter en uke på veien befant jeg meg nær den vestlige grensen til Kansas og kunne se tette skyer langt ut i det fjerne. Den helt flate horisonten forvandlet seg sakte til bølgende åser, og det var snart synlig at skyene skjulte fjell. Ser vi bort fra det faktum at jeg allerede hadde kjørt 500 miles den dagen, presset jeg gjennom Denver så fort jeg kunne for å finne den første kløftveien på turen. Jeg burde sannsynligvis ha trukket meg fram og funnet motell, men 2500 mil med forventning fikk meg til å fortsette å kjøre. Den dominerende lukten av jordbruk og trafikkforurensning ble snart furu og skarpt fjellstrømvann. noen få tette kurver og bratte stigninger i oppoverbakke forvandlet motorsykkelen fra en utholdenhetsreisende til en aggressiv sportsmaskin. I stedet for å håndtere smertene i skuldrene og hendene, fokuserte jeg nå på neste sving. Topper med snø på ble raskt standard bakteppe, og temperaturen, som for minutter siden var på de høye åttitallet, var nå blitt den lave sekstitallet. Etter en time begynte horisonten å bli mørkere. Jeg dro inn i en liten høyfjellsby, bestilte motell og støttet meg selv og skjønte at de kommende ukene ville være opplevelsen jeg ble tenkt på for over 10 år siden.

Road Trip Høydepunkter

Clinton Gulch Dam Reservoir, Colorado

Høyfjellsmagasiner ser alltid ut til å komme ut av ingenting. De tilbyr en utrolig utsikt i minuttet, og forsvinner bak neste sving. Clinton Gulch Dam Reservoir er en som er verdt å slå på bremsene for. Mild vind forvandler sakte vannoverflaten fra perfekt speil til felt av de dypeste blåfargene. Effekten er fascinerende. Se på kartet.

Pikes Peak Ascent, Colorado

Hvis du har sjansen til å kjøre Pikes Peak Highway, ikke tenk på det - gjør det. Vil det være den spennende bestigningen som sees i bilreklamer med de nyeste firehjulsdrevne maskinene? Sannsynligvis ikke. Mest sannsynlig vil du sitte fast i køen hvis tempo er satt av en minivan fra Iowa. Heldigvis vil det ikke redusere det faktum at du klatrer 7000 vertikale føtter på litt mer enn en time. På punkter er veien så bratt at det ser ut til å forsvinne i verdensrommet. Se på kartet.

Pikes Peak Summit, Colorado

Ved 14,114 fot begynner himmelen å mørkne, temperaturen har falt nesten 30 grader, og enkle fysiske oppgaver ser ut til å kreve mer energi og fokus enn de noen gang har gjort før. Utsikten er det du forventer av et fly, men i full panorama. Jeg holder ikke på styret for å slå posen - vinden på toppen den dagen nådde over 50 km / t, og motorsykkelen begynte å løfte seg fra stativet under vindkast. Den karrige toppen er tom for planter og dyr, noe som gir den klare uttalelsen om at ingenting kan overleve der oppe veldig lenge. Se på kartet.

Moab, Utah

Det er vanskelig å ikke føle deg som i den vestlige filmen når du kjører langs buttes og spir i sørlige Utah. Disse i nærheten av Castle Valley markerer inngangen til Moab og det større Canyonlands rekreasjonsområdet. Vær nøye med å overvåke drivstofforbruket ditt i disse delene. Kommer fra Colorado, var den forrige bensinstasjonen nesten 70 miles tilbake. Se på kartet.

Colorado River, Utah

Skjær røde kløfter der Colorado River klipper gjennom Utahs ørkenlandskap. Når elven vrir og bøyer seg, gjør også den perfekt asfalterte Utah State Route 128, noe som gir en av de mest kuraterte stasjonene på turen. Se på kartet.

Flaming Gorge Reservoir, Utah

Å hoppe av fortauet var alltid morsomt og noen ganger nødvendig. Områdene rundt Flaming Gorge Reservoir ser ut til å ha de perfekte veiene for dette. Glatt hardpakke som beveger seg gjennom lave bølgende åser, gir de ideelle forholdene for å teste dual-sports dekk. Se på kartet.

UintMountains, Utah

Uintas i Nord-Utah tilbyr mer subtil skjønnhet sammenlignet med de mer dramatiske fjellkjedene sett over hele vest. Gule løvetann og lilla lupinblomster sprer de gresskledde åsene under forsiktig avrundede snødekte topper. Se på kartet.

Slettene i Idaho

En del av enhver kjøretur gjennom Vesten er gjennom land som ikke er bestemt av menneskeheten, har få betydelige geologiske formasjoner og er så flat at veien vil følge rett vei inn i horisonten. Stasjoner som dette gir velkommen kontrast til fjellveier og deres stadig skiftende natur. På disse forbløffende tomme stedene er det fortsatt mulig å finne midten av ingensteds. Se på kartet.

Fields of Idaho

Si hva du vil om monokulturer, Idahos avlinger er fantastisk i sin homogenitet. Sammensetningen av det stadig så skiftende landskapet ble alltid balansert av en og annen gårdsbygning eller jordbruksutstyr. Ofte okkuperte spektakulære fjellkjeder bakgrunnen, men deres majestet ble alltid konkurrert med skyene. Se på kartet.

Stanley, Idaho

Ligger under Sawtooth Mountains og ved siden av Salmon River, er Stanley, Idaho, et karakteristisk alpint paradis. Kjøreturen til Stanley er nok til å gjøre enhver tur verdt. Enten du kommer fra sør gjennom GalenSummit, med hårnålsbrytere og ekspansiv utsikt, eller fra nord langs den frodige canyonbendene som sporer Salmon River, gir ethvert Stanley-besøk nesten perfekt blanding av natur og spenning. Se på kartet.

Bitterroot Mountains, Montana

Ingen bilder kunne fange opplevelsen av å være i Montana fullt ut. Denne dalen klemt mellom Bitterroot og Beaverhead-Deerlodge-skogene var så enorm at fjellkjeder på begge sider bare vises som flekker i horisonten. Se på kartet.

Visdom, Montana

På våte 50-graders dager som dette er det et enkelt valg å trekke over, ha mat å spise og se regnet rulle forbi trygt i det fjerne. Dette bestemte pitstoppet var like utenfor Wisdom, Montana. Se på kartet.

Yellowstone nasjonalpark

Etter å ha gått ut av den sørlige porten til Yellowstone nasjonalpark, blir sjåførene møtt med fjern utsikt over Tetons med Jackson Lake i forgrunnen. Det er nesten umulig å holde øye med veien. Ved å fortsette sørover forsvinner innsjøen og Tetons majestet utfolder seg sakte før deg. Se på kartet.

Grand Teton nasjonalpark

Av alle fjellkjedene i Vesten er det få som er mer slående enn Tetonene. De stiger så brått og til en slik høyde at de taggede toppene ser ut til å bare dukke opp fra skyene i korte øyeblikk. Se på kartet.

Hvordan forberede

Så snart jeg forpliktet meg til bilturen, skjønte jeg hvor uforberedt jeg var.

Hva om jeg ble fanget i regnbyge? Det var uunngåelig i løpet av måneden. De største turene mine hadde alltid blitt gjort på nøye utvalgte, tørre, varme helger. Under deler av reisen hadde jeg ikke den luksusen å velge hvilke dager jeg vil kjøre. Temperaturer høyere oppe i fjellet ville være på 50-tallet. Hva om jeg trengte å tilbringe en uke i disse temperaturene?

Hva med mekaniske problemer? Jeg kjenner gutter som har prøvd dette bare for å få motorsykkelen til å gå i stykker halvveis. Ekskursjonen vil legge til så mye kjørelengde at sykkelen trenger service på veien. Ville det være enkelt å planlegge service rundt stedene jeg ønsket å besøke? Frem til da var to små sideposer min eneste måte å bære utstyr på, og de taklet knapt en eneste helg. Hvordan kunne jeg få plass alle klærne og forsyningene jeg trengte i over en måned på veien?

Da brevet om å redde datoen kom, hadde jeg omtrent ni måneder på å få alt klart. Jeg utviklet plan for regn og kulde først. Vanntette hansker, sokker, jakke og pullover-bukser syntes å løse det problemet. Jeg testet pakkbare dun- og fleece-lag på 40-graders stasjoner rundt New York og klarte å holde meg relativt komfortabel. Elektriske hanskesko hjalp utrolig.

Mekaniske problemer ble snart min største kilde til angst … Kanskje dilemmaet med "hvordan man kan bære alt som trengs på en månedslang motorsyktur" burde vært et av de første problemene som ble taklet.

Mekaniske problemer ble snart min største kilde til angst. Sykkelen fungerte bra, men jeg ville forsikre meg om at eventuelle problemer ble håndtert før turen. Jeg startet med serviceelementene som er oppført i håndboken og begynte å bytte olje (akseldrift, girkasse og motor), bytte ut filtre, sjekke tetninger og justere ventilavstand, mens jeg så på alle områdene jeg kunne komme til for tegn på ha på. Det jeg fant var øyeåpning. Mange sel hadde slitt ut, noe som skapte oljelekkasjer; få elektriske kontakter så ut til å være mer korrosjon enn kontakt; ledninger ble fjernet fra å gni; forsegling av gummideler hadde smuldret opp; og veldig viktige komponenter som burde hatt et sunt lag med fett var beintørre. Bestilling etter ordre fra Mcmaster-Carr og endeløse timer med å skisse med skjematisk ved siden av meg løste til slutt disse problemene. Jeg bestemte meg for å få Moto Guzzi-butikken i Brooklyn til å utføre fullserviceinspeksjon, mens jeg satte på nye dekk. Til slutt ble alle de synlig problematiske områdene rettet, og motorsykkelen føltes merkbart jevnere.

Kanskje dilemmaet med "hvordan man kan bære alt som trengs på en månedslang motorsykkeltur" burde vært et av de første problemene som ble løst. Jeg endte opp med å lagre dette til sist, hovedsakelig fordi pakkelisten så ut til å endre seg noen få uker. For alle som planlegger å gjøre noe som dette, spar deg en verden med problemer og gå med hard bagasje. Vann vil aldri være et problem, og du trenger ikke å ta med deg alt du eier inn på hotellrommet hver natt (fordi stoffposer gir praktisk talt ingen sikkerhet selv når de er låst). Når det er sagt, bortsett fra å suge innholdet på noen ekstraordinært regnfulle dager, hadde jeg virkelig ingen problemer med å bruke sideposene jeg allerede eide med stor søppel plassert over toppen av dem. Jeg kunne plassere alt som trengs med plass til overs. Det var en enkel løsning som tillot meg å bruke mer tid på å planlegge stedene og rutene jeg ønsket å se.