Restaurantstengninger Hindrer Ikke Sommeliers I å Dele Sin Kunnskap

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

Før COVID-krisen ansporte nedleggelse av restauranter (både midlertidige og permanente) i hele USA, representerte "fine dining" sterk økonomisk styrke og en stor arbeidsgiver, særlig i store byer. Men med store prosentandeler av gjestfrihetsarbeidet som nå sliter med arbeidsledighet, finner mange restaurantarbeidere og lånere seg lurt på om visse lommer i bransjen noen gang vil komme tilbake til sin prandandiske herlighet. Fine dining faller definitivt inn i denne tvilsomme kategorien, og den nåværende mangelen på muligheter på stedet truer levebrødene til tjenestepersonell som er spesifikke for “high-end” -tjeneste, som sommeliers.

“Det ekstreme tapet av restaurantmiljøet vårt, og deretter vinen som selges gjennom dem, har vært alvorlig. I noen rapporter ser vi spådommen om at 60% av restaurantene, spesielt de uavhengige, ikke vil komme seg. Det kommer til å bli merket av alle aspekter av markedet på en stund,”Michelle Metter, grunnleggeren av SommCon, en pedagogisk konferanse for vinfagfolk, tilbyr som en realistisk kontekst. Imidlertid sier hun også at "hvis det er sølvfôr, er det å se både hvordan bransjen kommer sammen for å hjelpe de trengende, innovasjonen fra selskaper som søker nye veier fremover, og det fortsatte hjertet av gjestfrihet." I denne ånden velger mange driftige sommer å finne måter å utnytte sin mengde ekspertkunnskap på, og ser på pandemien som en tvingende grunn til å skjære ut nye faglige veier.

Våre samtaler med sommeliers om de muligheter som post-pandemien har tilgjengelig, har i stor grad vært sentrert rundt enkelt tema: Digital sommelier-arbeid er fremtiden. Dette skiftet er ikke lett, og det krever sommelierer å utvikle og aktivere nye ferdigheter (og å presse forbi naturlige frustrasjoner). Sommelier og vinlærer Caroline Conner, som er basert i Lyon, Frankrike, forteller oss at”vi hadde hardcore karantene her i Frankrike, og jeg innså straks at virksomheten min var død, og jeg måtte endre alt. Ærlig talt har det vært fryktelig og trist, og jeg har sørget mye, men det har også åpnet min verden, og jeg tror virkelig at jeg vil bli mye mer vellykket og ha større publikum på grunn av det. Det å gå digitalt er vanskelig, og det tar lang tid. Det føles ofte som om det bare er plass til de 'sexy vinjentene' på Instagram (det er ting, seriøst), men jeg klarer å huske at jeg kan tingene mine, og at selv om det er tregt, svarer folk positivt på det jeg er legger ut der.”

Sommeliers som er ivrige etter å utforske den digitale grensen, har mange muligheter (sammen med noen spesifikke personlige veier), med følgende fem business-venture-kategorier som vises spesielt populære og relevante akkurat nå.

Portvakttjenester

I et eksklusivt restaurantmiljø kan den individuelle oppmerksomheten som sommelier gir, heve gjestenes generelle opplevelse betydelig. De har sjansen til å snakke gjennom sine preferanser og deres matvalg med vinekspert, og somm tilbyr personlige anbefalinger basert på disse samtalene. Verdien av disse en-til-en-dialogene kan ikke overvurderes, og det er grunnen til at noen sommelier nå befinner seg i "concierge" -prosjekter som gjør det mulig for dem å opprettholde lignende forhold til klienter.

Et slikt prosjekt, The Supper Share, skylder etableringen til JulianColangelo, PR-leder som fokuserer på mat og vin. Colangelo utnyttet sitt omfattende sommelier-nettverk for å samle dyktige og kunnskapsrike fagpersoner med utmerkede gjestfrihetsinstinkter, og hun driver nå The Supper Share som plattform der individuelle kunder kan ansette disse sommene til digitale vinsmaking og middagsselskaper. Sommelierene chatter med klientene for å lære om deres preferanser, så lager de flaskepakker som er spesifikke for kundens behov og sender vinene direkte til deltakerne. “Å være involvert i Supper Share har vært en utmerket måte å få kontakt med vinelskere i disse enestående tider. Det har gjort det mulig for meg å utnytte ferdighetene mine og fortsette å vokse som vinprofesjonell utenfor restauranten,”utløser San Francisco-baserte Advanced Sommelier JiennBasaldu.

I noen tilfeller vil vinbutikker (som i stor grad har vist seg å være vellykkede og lønnsomme gjennom hele pandemien) verve sommelierer for å hjelpe klienter med å velge de perfekte flaskene, enten de er eksternt eller personlig. I Domestique i Washington, DC, var leder og sommelier Eric Moorer i spissen for to nye initiativer designet for å gi sommestøtte mens sosial distansering var: Hot Wine Bling (bookbare telefonavtaler med sommeliers for å snakke gjennom vinkjøp og samle anbefalinger) og Pretty Vacant (individ butikkavtaler der somm vil være tilgjengelig for spørsmål og tilby assistanse). “Å komme inn på temmelig ledig avtale eller snakke med oss viHot Wine Bling er ment å være en utvidelse av det vi allerede gjør i butikken. I en pre-pandemisk verden tilbød vi dette til alle som gikk inn; den eneste forskjellen nå er at vi faktisk kan skrape ut solide femten eller tretti minutter hvor vedkommende er vårt eneste fokus i motsetning til å måtte skanne rom og forberede oss på det som kommer videre. Derfra snakker vi om hva den enkelte kan like eller ikke, underholdende vinopplevelser de har hatt, [og] potensial for deres vekst i å drikke. Vi snakker om hvilke album og stemninger som passer sammen med flasker, og hvordan du kan være fornuftig med parring av vin og mat basert på makaroni og ost. Vi prøver å gjøre samtalen så behagelig som mulig, forklarer Moorer.

Virtuelle smaksprøver

Vi er alle veldig bevisste (kanskje mer bevisste enn vi foretrekker …) av den enorme økningen i Zoom-samtaler, FaceTime-chatter og Google Hangouts som begynte i karantene i begynnelsen og fortsetter å utgjøre en stor andel av manges sosiale bor. For noen sommeliers introduserte denne økte etterspørselen etter videokorrespondanse en mulighet til å gjennomføre smaksprøver som de som de pleide å lede for kunder personlig, men alt gjort digitalt.

Master Sommelier LaurManiec, som eier Corkbuzz i New York City og for tiden kjører virtuelle smaksprøver med Benchmark Wine Group, ser på videosmakinger som format med stort varig potensial, og forteller The Manual at “Jeg tror de er her for å bli; forbrukeren ønsker å lære og dele lidenskapene sine med andre, så dette formatet er ideelt fordi det er trygt (ikke drikker og kjører bil) og fordi det gjør det mulig for flere mennesker i hjemmet å nyte vin. Mange ganger i bedriftsunderholdning blir klienten invitert til et arrangement uten ektefellen, men ved å være vert for virtuelle arrangementer kan mottakeren av vinen dele sine erfaringer i sitt eget hjem og ikke gå glipp av middag med sin betydningsfulle annen. Jeg tror det vil være mye større valgdeltakelse for bedriftsarrangementer som bruker dette formatet.”

Søstre, sommeliers og medstiftere ShaunnCooper og ShaylSmith of WineSpencer gjennomfører virtuelle smaksprøver viZoom, og de har også lansert en rekke sosiale medieaktiver for å dele sin vinkunnskap. De har funnet smaksprøver på nettet som en svært effektiv måte å holde virksomheten på i løpet av pandemien, men de erkjenner også noen iboende utfordringer i dette eksterne pedagogiske formatet: "Det mest utfordrende er å sørge for at alle gjester på samtalen har tilgang til viner valgt av verten. Vi liker å skape en felles opplevelse og prøve å sørge for at alle gjester i forskjellige stater kan nyte den samme vinen. Da vi begynte å ha flere virtuelle arrangementer med gjester spredt over hele landet, lærte vi imidlertid lite mer om vinfordeling. [For eksempel] viner som er tilgjengelige i våre lokale forhandlere eller for online forsendelser, er ikke nødvendigvis tilgjengelige for en annen person i Texas. Så det har tatt ekstra tid og kreativitet på vinanbefalingene som er valgt for å få det til. Hvis vi absolutt ikke finner de samme vinene, anbefaler vi alternativer fra samme region.”

For sommelier og drikkedirektør Braithe Tidwell fra Brennan’s i New Orleans viser virtuelle smaksprøver seg å være mest effektive når de vender seg bort fra generell vinkunnskap og forbedrer nyanser og detaljer. “Jeg vil anbefale å velge spesifikk vinkel for virtuelle smaksprøver. For Ralph Brennan Restaurant Group har vi valgt å få kontakt med vingårder som har forbindelse til New Orleans. Jeg tror at å finne tema for smakene dine hjelper med å gi retning - bare sørg for at det er noe du kan koble deg til på personlig nivå, sier hun.

Sosiale medieaktiveringer

Kraften til sosiale medier kjenner ingen grenser, og Instagram, Facebook, TikTok og andre plattformer gjør det mulig for somms å drive egen markedsføring og presentere sin kunnskap i svært tilgjengelig form. Cooper og Smith fra WineSpencer bruker ofte sosial medito, både for å diskutere vin og for å adressere rasefortrinn, så vel som for å utvide oppfatningen av vindrikkere utover vanlige stereotyper. “Sosial mediehjelper de i vinindustrien å forstå at mange forskjellige typer mennesker drikker vin. Stereotypen til den ‘sofistikerte vinsdrikkeren’ er en eldre hvit mann. Sosiale medier har forandret denne fortellingen, med kvinner, unge mennesker og [folk fra] andre raser som sier 'vi er her, og meldingen din skal også snakke til oss.' Sosialmedial hjelper mindre merkevarer å bli lagt merke til. Å gå inn i vinbutikken kan være overveldende med antall alternativer. Men personen kan huske det lille merket de så på fôret, og bestemme at de vil prøve,”forteller Cooper og Smith.

Coly Den Haan, sommelier som eier Vinovore vinbutikk i Los Angeles, berømmer også sosiale medier som et utløp for å spre ordet om produkter, initiativer og vinsamfunnet som helhet. “Jeg har lagt merke til at den beste måten å få ordet om nye viner, spesialer og arrangementer i disse dager er gjennom sosiale medier og e-posteksplosjoner. Vi har bare ikke den luksusen å chatte personlig hver dag lenger om hva vi har på gang. Våre virtuelle vinsmaking hendelser har vært veldig kule, og vi har jobbet med kvinnelige vinprodusenter fra hele verden. Selv om vi kan bli bundet til sofaene våre, får du nesten følelsen av at du reiser når du stiller inn til vinmaker halvveis rundt om i verden og smaker og lærer sammen. Nå er det på tide å tilpasse seg og bli kreativ. Folk søker fremdeles forbindelse med sin vin og som profesjonelle; det er vår jobb å tenke på nye måter å få det til,”forklarer Den Haan.

I stedet for Zoom er sommelier Trevor Gorham fra Vino Veritas Wine Bar and Bottle Shop i Portland, Oregon vertskap for virtuelle smaksprøver på Instagram Live, og han sier at “mens mange barer og restauranter har stoppet, stopper vinens verden aldri. sommeliers ansvar er å representere vinindustrien ved å dele historier, anbefale viner og utdanne våre lyttere. Mens den typiske plattformen vår er begrenset, tilbyr IG Live en sterk mulighet til å kjøre live digitale smaksprøver, pedagogiske arrangementer og intervjuer. Disse verktøyene har eksistert i flere år nå, men siden pandemien begynner vi å innse viktigheten av sosiale medier og muligheten den gir.”

E-handelsplattformer

Fysiske vinbutikker kan trives selv i hele pandemien, men for kjøpere som helst ikke vil risikere en ekstern satsing på en flaske vino, spiller e-handel vinbutikker en avgjørende rolle. Sommeliers kan finne lukrative og oppfyllende stillinger som rådgivere for disse plattformene, og sommelier Justin Timsit, hvis CV inkluderer Gramercy Tavern i NYC og Rittenhouse i Philadelphia, gjør akkurat det for Case Made Wines, ny e-handelsdrift basert i California. “E-handel og direkte-til-forbruker-virksomheter vil for alltid bli påvirket av dette øyeblikket. Folk ønsker enkel tilgang til alt de kjøper, med enkelt klikk og øyeblikkelig levering. Vinforhandlere som utnytter dette behovet, vil skille seg ut både under og langt utover pandemien. Forbrukerdilemmet med å vite hvilke viner man skal kjøpe er fortsatt det samme. Med så mange vinkjøpsalternativer på nettet, er det førsteklasses å ha ekspertveiledning tilgjengelig, nå mer enn noen gang. Vindrikkere vil finne noe de liker og ikke har noe imot å betale litt ekstra, spesielt hvis det kommer med merverdig service som sommelier kan tilby. Hvis sommelier kan tjene kjøpernes tillit gjennom varm gjestfrihet via telefon eller viemail, vil de ha veldig fornøyde kunder som kommer tilbake for mer,”sier Timsit om verdien av sommelier i en online vinkjøpstransaksjon.

Online vinskoler for profesjonelle

Entusiastiske vindrikkere som ønsker å samle mer informasjon om deres foretrukne varianter, har tilgang til endeløse Zoom-workshops og IG Live-programmer … men hva med ambisiøse vinfagfolk som finner utdannelsen sin opphøyet av pandemien? Kan de fremdeles lære på det nødvendige nivået og fremdeles forberede seg på å ta sertifiseringstestene når forholdene tillater det? Ifølge sommelier AlessandrEsteves, medstifter og direktør for vinutdanning ved FloridWine Academy, har online profesjonelle klasser betydelige fordeler, inkludert det digitale formatet som gir bredere geografisk spredning av studenter. “Fordelen er å få kontakt med mennesker fra andre byer, stater og land. Under låsingen var vi vert for webinarer for 100 personer, og vi hadde gjester fra Guatemalto Australia. [Dette er] vanskelig øyeblikk for vinindustrien, men vi kommer gjennom det. Bruk tiden til å studere, gå videre til sertifiseringen, og når tiden kommer, vil du bli belønnet,”sier hun.

Sommelier og grunnlegger Keith Wallace fra Wine School of Philadelphi er enig i at nettkurs er en utmerket mulighet for studenter som forbereder seg på sertifiseringseksamen under pandemien. “Fordelen med å bruke digitalt medium er enorm. Vi kan dekke mer informasjon på en måte som ikke var tilgjengelig i klasserommet. Vi kan levere informasjon i forskjellige medier, alt i en enkelt strøm. Noe informasjon beskrives best i en infografikk, noen som video, noen som kart, andre i det talte ordet. Dette betyr at vi ikke trenger å gå på akkord. Vi kan også streame informasjon med den hastigheten studenten ønsker. Noen studenter vil sluke klassen på 30 minutter, andre vil ta noen dager. Ikke alle lærer effektivt i samme tempo,”forklarer han.