In Memoriam: Gert Boyle, Columbias Legendariske 'tøffe Mor

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

Gertrude Lamfrom ble født 6. mars 1924 i byen Augsburg, Tyskland. De første årene av livet hennes var fredelige og komfortable, uten penger uten problemer da hennes familieeide blomstrende skjortefabrikk. Problemet var det faktum at Lamfroms var jøder. Fabrikken ble beslaglagt da nazistene strammet kvelertaket mot nasjonen, og familien flyktet fra landet i 1937. Lamfroms bosatte seg i Portland, Oregon, ikke langt fra Columbiriver, navnebror til merket hun og hennes familie ville etablere og bygge inn i titan av prestasjonsklærindustrien.

Men Gert selv hadde egentlig ikke tenkt å drive et imperium av yttertøy og friluftsutstyr. Det var den tidlige døden til mannen hennes, Joseph "Neal" Boyle, som kastet henne inn i rollen hun ville komme til å fylle så perfekt. I 1938 kjøpte foreldrene til Gert et lite vingårdsselskap som de ga navnet ColumbiHat Company. Neal hadde overtatt selskapet i 1964 etter at svigerfar, Gerts far Paul, døde. I 1970 døde Neal plutselig 47 år gammel.

Gert ble president for selskapet som nå heter ColumbiSportswear - de hadde begynt å produsere klær utover hatter tidlig på 1960-tallet - og ville forbli i den rollen til 1988, og hun fungerte som styreleder fra 1983 til hennes død 3. november 2019. Da Gert overtok Columbia, med bistand fra sønnen Timothy, som skulle overta som president for selskapet i 1988, var det årlige salget på rundt $ 800 000, og selskapet sto overfor konkurs.

Hovedsakelig takket være Gerts veiledning, gledet Columbien seg over den enorme veksten de neste tiårene. På slutten av 1980-tallet så selskapet et årlig salg på nesten 20 millioner dollar, og på slutten av 1990-tallet hadde salget passert 355 millioner dollar hvert år. I 2018 solgte Columbia, nå offentlig selskap og mor til merkevarer, inkludert Sorel og Mountain Hardware, over 2,8 milliarder dollar.

For mange mennesker vil Columbiwill alltid være assosiert med Gert takket være TV-reklamene "Tøff mor" som begynte å kjøres i 1984. I annonsene setter deadpan Gert sin voksne sønn Tim gjennom alle slags prøver når de tester ut selskapets produkter i feltet. Ikke bare fikk de svært vellykkede annonsene til å øke salgsveksten, men de sementerte også Gerts rykte som tull og tøff kjærlighetsfigur.

Denne personen var i stor grad bløff, for Gert var i hjertet en varm og kjærlig person og kjent filantrop. Ved siden av arven som leder av ColumbiSportswear, vil hun bli husket som en stor støttespiller for Special Olympics og en stor donor til Knight Cancer Institute. Gert Boyle var 95 år gammel.