Firehjuling I Moab, Utah, Fant Vi Grensene For Menneske Og Maskin

2024 Forfatter: Francis Oldridge | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 20:41

Somrene er desperat varme; vintrene er kalt kaldt. Dystre vær materialiserer seg i horisonten og er over deg i løpet av et øyeblikk. Å puste i den tynne, tørre luften på 4000 fot høyde, må man forbruke liter etter liter vann, uansett om himmelen er skyfri eller stormer. stille landskap med røde bergtopper og uttørkede brune daler blir hylende kammer av vind med vind. Mil av flat jord strekker seg til foten av ruvende fjellvegger, ubevegelige tsunamier i horisonten.

Moab er farlig, øde og destinasjon for titusenvis av besøkende hvert år. Disse eventyrlystne sjelene strømmer til der ekstrem topografi gir ideelle forhold for fotturer, sykling, klatring, rafting og terrengkjøring.

Noen gjester reiser aldri.

"Jeg kom for å klatre," husker Jeff Brennan fra det lokale Bluegrass-bandet Slim Pickins. "Jeg ble bare forelsket og gikk aldri hjem."

Bandkameratene hans har lignende migrasjonshistorier. "Noen ganger vil en venn si at de går videre," humrer den mandolin-svingende Neal Clark. "To uker senere ser du dem i matbutikken som handler normalt."

Slim Pickins-stjernene er ikke unike. I løpet av uken min i det østlige Utah møtte jeg utallige bosettere som ikke kunne forestille seg livet noe annet sted. Da jeg forberedte meg på å gå ombord på flyet, følte jeg meg også veldig impuls til å somle … kanskje på ubestemt tid.

Jeg har lenge drømt om å besøke Moab. Det var visjoner om å spore opp stupbratte fjellflater og slå gjennom gjørmete stier som førte til at jeg kjøpte Jeep Wrangler. "En dag," resonnerte jeg, "Jeg vil gå for det."

Takket være en invitasjon fra Cooper Tire & Rubber Company, kom jeg endelig til mekka 4 × 4 - klar til å omfavne fantasien min.

Ved ankomst til Moab Under Canvas, luksusleirplass like nord for sentrum av Moab, brukte jeg to timer på å peke kameraen min i alle retninger. Den lyseblå himmelen, oransje jord og det vindslitte landskapet var ulikt noe mine forstadsøyne hadde sett. Da solen endelig gled fra visningen, gikk det gyldent lys i kort tid til natten falt som et tungt teppe. Stjerner strødde over himmelen og blinket rundt utstrekningen av Melkeveien.

Jeg hadde aldri følt meg så liten.

Da jeg stod opp med solen morgenen etter, kledde jeg meg raskt, skumret på solkrem og ble med mine eventyrere for en introduksjon til våre Jeep-følgesvenner. dusin, kraftig modifiserte JK-generasjons Wranglers, som hver sittet på Cooper's Discover STT Pro gjørmeterrengdekk, ble kapret av fem Outlaw Jeep Tour-guider.

Outlaw ga oss en oversikt over hvordan vi betjener overføringsvesken, låser differensialene foran og bak, løsner svingstengene og bruker vinsjen. Så var det Cooper-teamet sin tur til å forklare hva som skiller STT-proffene fra andre terrengdekk.

På den tiden var jeg bare løst kjent med Cooper Tyres, etter å ha opplevd selskapets street performance-dekk mens jeg gikk på Lucas Oil Racing School. Dette var det første jeg hadde hørt om Cooper-laget terrengdekk, men kollisjonskurset mitt ga litt imponerende intel.

Hvert STT Pro-dekk er”selvrensende” takket være to teknologibiter: luftlommer og fordypninger som spretter ut gjørme når dekkene bøyes, og nagler i dekket for å frigjøre små bergarter. Andre høydepunkter inkluderer festestenger for stivhet, fleksibelt spor som kan brettes for å passe på ytre og hovedmønster når dekket luftes ned, innebygd motstand mot klumping og flising på takkede bergarter, og varig grep under glatte forhold. Alt dette hørtes kult ut, men jeg forbeholdt dommer for stiene.

Da jeg valgte limegrønn Wrangler firedørs (som jeg straks kaller Franklin), falt jeg på linje med gruppen da vi laget for Seven Mile Rim trailhead. Vurdert til 5 av 10 når det gjelder vanskeligheter, passerer to-sporstraseen uranmine vidirt, slickrock og sandflater. skyfri himmel foreslo ideelle forhold.

Bare en kilometer inn traff vi vår første hindring. Guidene gikk lett ned bratt avsats før de hoppet ut for å hjelpe oss. Med en blanding av håndsignaler og stemmekommandoer styrte våre ledere hjulplassering og gassinngang. Selvfølgelig slo Wranglers seg frem, snek seg ned og fortsatte - ikke snev av glid.

Lenger foran blokkerte sandstøvet fjellflate vår vei. "Gjett at vi skal gå rundt det," konkluderte jeg. øyeblikk senere så jeg med utroskap ledelsen Jeep skutt opp og over.

"Nøkkelen er å være glatt og la dekkene gjøre jobben sin," instruerte guiden i radioen. Visst nok, vinklet dekkene mine som angitt og målte ut kraften, overvant jeg hinderet.

Vel fremme ved Uranium Arch stoppet vi lunsj. Da jeg fant skygge under det enorme utsnittet, drenerte jeg tre vannflasker og slukte sandwich. Vi hadde blitt advart, men jeg var skeptisk: firehjuling er utmattende arbeid. Uten mye tid til å komme seg førte Outlaws mannskap oss tilbake til jeepene.

I sakte, jevnt tempo overgikk gruppen vår alle hindringer i vår vei. Hver gang jeg vurderte utfordringen for stor, avslørte våre guider måte å overvinne. Til slutt nådde vi stiens konklusjon i skyggen av Courthouse Rock. Strålende med prestasjoner stilte vi for foto ved siden av de seirende kjøretøyene våre.

Dagen etter var nakken, skuldrene og underarmene mine anspente, og minnet meg om off-road-kampen som skulle komme. Den samme serien med jeeper ventet teamet vårt på grusparkeringen, bare denne gangen var himmelen lappeteppe av mørke skyer. Visst nok, før vi gikk gjennom de siste kontrollene våre, begynte vanndråper å pelle metallhetter og ragtoptak.

"Dette er en flott mulighet til å vise dekkens gjørmeytelse," erklærte Scott Jameson, direktør for produkt hos Cooper.

Når alle er samlet, leder Outlaw veien til Hell’s Revenge-stien. Med tanke på det vi hadde møtt dagen før, hørte denne ruten å 8 av 10 sendte tankene mine. Jeg hadde ikke lenge til å forestille meg hva slags utfordringer som lå foran oss før vi nådde stien.

Fra ordet "gå" klatret vi opp en smal steinhelling i 45 graders vinkel. Shimmying opp overflaten, målte jeg en 80-fots dråpe bare tre meter i begge retninger. "Hold deg på den svarte stien," advarte Jeremy, vår ledende guide. Lydig steg jeg opp med alle dekkene på markert jord.

Regnet kom og gikk mens vi slo nye hindringsvarianter. To ganger ble jeg tvunget til å koble de fremre og bakre skapene til å klatre over barrierer; det føltes som å jukse når jeg gjorde det. Enhver kamp jeg møtte var altfor lett for diff-låst Wrangler.

Vi gikk i lavere tempo enn dagen før, og kom oss til Hell’s Gate etter planen. Hell’s Gate er en av de mest berømte 4 × 4 hindringene i Moab: bratt tilbakegang og skranglete skråning gir et spennende skuespill. Med perfekt linje, tålmodighet og jevn fart, vil du avslutte stjernen. Mangler noen av disse egenskapene, og du vil vel tømme rett til bunnen.

Jeremy har fullført Hell’s Gate flere ganger enn han kan telle. Med full tillit lastet han tre av oss i jeepen og navigerte begge seksjonene feilfritt. Håpet på å skremme oss, forfalsket han bremsesvikt like før han ryddet felgen … stuntet fungerte som forutsatt.

Fortsatt rystende fra porten, skyndte vi oss å fullføre stien.

Akkurat da vi begynte å stige opp en annen steinhelling, startet regnbyger på nytt. Uberørt soldaterte vi videre, men plutselig tok været nesedyv. Vann rippet sidelengs langs frontruten og vind rystet våre 4500 lb Wranglers fra høyre. "Vi må opp denne bakken nå," kom Jeremys kommando gjennom radioen.

Overensstemmende, og med den samme tilliten vi ga Outlaws ansatte de siste to dagene, skurte vi opp den store steinen. Når som helst forventet jeg at Franklin skulle gli over kanten, men dekkene klistret flittig. Vi red ut den verste stormen i klynge, og så på lynnedslag berøre venstre og høyre.

To miles senere, etter at regnskyllen endelig la opp, returnerte jeg girspaken til 2H og ble sammen med asfalterte veier. Merkelig nok var jeg ikke i det hele tatt traumatisert av det som nettopp hadde skjedd.

Senere den kvelden konfererte jeg med mine sjåfører, som var like sammensatte. Vi var alle enige om det: det var tilliten til guidene våre som ga oss mot og ro.

Kanskje det er Moabs største sammenstilling av karakter, og den som lokker besøkende til å bli: alle ekstremer (vær, terreng eller annet) blir møtt av beboere med forbløffende ro.